铝壳电阻通常用于大惯性负载，或者是往复性负载。如日常中的提升机，带坡度的传送带，需要快速停车的设备等，在运行过程中，在某些情况下变频器的实际输出频率低于电机的转速，电机处于发电状态。这部分能量通过变频器的逆变回路进入直流回路，使变频器的母线电压过高。变频器的直流部分有电容储能，电容有耐压极限，所以变频器会检测母线电压。当电压超过某个值后提示直流母线过压故障并停机。

为了使母线电压在合理范围内，就需要处理母线上多余的能量，使用电阻是最简单的方式。一般变频器会内置一个制动单元，制动单元上接制动电阻。制动单元就是一个控制开关，当电压过高就开管，制动电阻接入直流回路，消耗能量降低母线电压。

当然还有其他的方式消耗能量，比如能量回馈（将直流的能量经过特殊处理直接回馈到工频电源），共母线方案(多台变频器经过合理计算接线将他们的直流接到一起多台使用一个母线，实现波峰波谷错峰运行，多余的回馈能量在几台变频器直接做功)。